Atraso na fala de crianças: quando buscar ajuda médica

O atraso na fala pode ser apenas uma característica do desenvolvimento da criança, sem grandes prejuízos, mas também um sinal de transtorno de linguagem. 

A criança que apresenta atraso na fala é aquela que não cumpre com os marcos de desenvolvimento de linguagem para sua idade. Pode ser que essas habilidades estejam se desenvolvendo em um ritmo mais lento, acarretando dificuldades na criança de se expressar ou compreender os outros. 

Os atrasos na fala nem sempre representam sinal de preocupação, mas é importante avaliar se envolvem outras deficiências, auditivas ou cognitivas. É importante conhecer o desenvolvimento da linguagem infantil e seus marcos, mas sem esquecer que cada criança se desenvolve em seu próprio tempo.

No entanto, os pais devem estar atentos aos atrasos na fala dos seus filhos e saber quando devem buscar ajuda médica. Neste artigo vamos falar sobre o atraso de linguagem, sintomas, causas e tratamentos para ajudar pais e profissionais a compreenderem quando é preciso se preocupar. 

Atraso na fala e atraso de linguagem

O atraso de linguagem pode ser receptivo, expressivo ou a combinação de ambos. Um déficit de linguagem receptiva ocorre quando a criança tem dificuldade para entender a linguagem. Já um distúrbio de linguagem expressiva acontece quando ela tem dificuldade para se comunicar verbalmente.

Sintomas de atraso de linguagem

A criança com atraso de linguagem não alcança os marcos esperados para a sua idade, e geralmente apresenta atrasos na fala. Os sintomas específicos variam muito, mas podemos dizer que os mais comuns incluem:

• não balbuciar por volta dos 15 meses;
• não falar aos 2 anos;
• não falar frases curtas aos 3 anos;
• dificuldade para seguir instruções;
• pronúncia ou articulação pobre;
• dificuldade para juntar palavras em uma frase;
• omitir palavras de uma frase.

Causas do atraso de linguagem

Os atrasos de linguagem nas crianças têm causas diversas. Em alguns casos, mais de um fator pode estar contribuindo para o atraso na fala. No entanto, as causas mais comuns podem estar relacionadas aos seguintes fatores:

• Deficiência auditiva: é comum que crianças com deficiência auditiva também tenham problemas de linguagem. Se elas não conseguem ouvir bem, aprender a se comunicar pode ser muito difícil.
• Autismo: embora nem todas as crianças com autismo tenham atrasos de linguagem, o transtorno afeta a comunicação.
• Deficiência intelectual: uma variedade de deficiências intelectuais pode causar atrasos de linguagem.
• Dislexia e dificuldades de aprendizagem, entre outros.

Além disso, existem alguns fatores considerados de risco para a ocorrência do atraso de linguagem, como parto prematuro; baixo peso ao nascer; histórico familiar de problemas de fala ou linguagem, entre outros.

Diagnóstico do atraso de linguagem

Após realizar uma avaliação médica completa, o médico possivelmente irá encaminhar a criança para um fonoaudiólogo. Esse profissional faz uma avaliação ampla da linguagem expressiva e receptiva da criança para determinar se há um atraso de linguagem. O atraso na fala é um dos indicadores para a avaliação fonoaudiológica. 

Além disso, o médico pode pedir outros exames, como de audição, para averiguar a possibilidade de deficiência auditiva. 

Tratamento para o atraso de linguagem

Feita uma avaliação e a detecção da causa do atraso de linguagem, o tratamento geralmente é com o fonoaudiólogo. Esse profissional faz uma avaliação para determinar as dificuldades de linguagem de cada criança para, então, elaborar e implementar um plano de tratamento.

Se o atraso na fala tem como causa transtornos ou outras condições médicas, outros tratamentos também serão recomendados, de acordo com o diagnóstico de cada criança.

Muitas crianças com atraso de linguagem conseguem desenvolver habilidades e alcançar marcos linguísticos. Outras, têm mais dificuldade para superar os atrasos e podem ter dificuldades de leitura ou comportamentais.

Por isso, é muito importante buscar ajuda médica quando há atrasos na fala significativos, pois eles podem indicar transtornos mais graves. É preciso avaliar as causas e a presença de deficiências ou outros transtornos.

Quanto antes for realizado o diagnóstico, melhores serão os resultados dos tratamentos,  que ajudam a prevenir o surgimento de outros problemas, como de socialização, de aprendizagem e emocionais.

Dicas para incentivar o desenvolvimento da linguagem

Ainda que nem sempre seja possível evitar atrasos na fala oriundo de deficiências auditivas ou outros transtornos, podemos incentivar o desenvolvimento da linguagem nas crianças. Confira nossas dicas para os pais:

• Converse com seu filho desde a gestação.
• Responda ao balbucio do bebê.
• Cante para ele desde bebê.
• Leia em voz alta para seu filho.
• Responda às suas perguntas.

Quanto mais os pais incentivarem a comunicação com seus filhos, conversando, cantando ou lendo para eles, mais os ajudarão a desenvolver a linguagem.

Se restou alguma dúvida sobre quando buscar ajuda médica diante de atrasos na fala, deixe nos comentários.

Referências:

AMORIM, Rosa. Avaliação da criança com alteração da linguagem. Nascer e Crescer [online]. 2011, vol.20, n.3 [citado  2021-01-18], pp.174-176.

VARGAS, Diéssica Zacarias, Carolina Lisbôa Mezzomo, Carolina Ramos de Freitas. ATRASO DE LINGUAGEM E DESVIO FONOLÓGICO: UM CONTINUUM OU DUAS PATOLOGIA DISTINTAS?