Dificuldade e atraso na fala pode ser Autismo?

Uma criança com atraso de fala precisa urgentemente de uma avaliação criteriosa e merece observação e intervenção precoces. Mas esta condição pode ser apenas um elemento de uma anomalia mais ampla e grave. Esta criança pode ter deficiência auditiva, uma malformação cerebral, pode ser vítima de abuso ou viver em carência afetiva. Mas ela pode também apresentar uma transtorno de desenvolvimento e o mais preocupante é o Autismo.

Existem 3 tipos de problemas ou distúrbios durante o desenvolvimento da fala ou da linguagem na criança : o atraso, a dissociação e o desvio. O atraso é quando a progressão fala ocorre mais lentamente e seu desempenho fica bem abaixo do esperado; a dissociação ocorre quando o atraso de fala ocorre de forma mais intensa quando comparado a outros quesitos do desenvolvimento;   o desvio é o mais grave : verifica-se uma aquisição totalmente anômala e sem associação com uma comunicação adequada. É neste último que se inclui o Autismo.

O Autismo acarreta um desvio no desenvolvimento da fala da criança levando-a a regredir na organização e na intenção social da fala ou ao começar a falar ( se falar ) a criança não o faz com sentido social nem de acordo com o contexto e pode ainda apresentar ecolalias, jargões e inversões de pronome ( em vez de “eu”, ele diz “ o João quer isto” ).

Outra forma inadequada e curiosa de expressar a fala comum em Autistas (especialmente os TEA Leve ou Asperger) é falar num ritmo sempre igual e sem colocar sentimento no tom e no ritmo da fala. Chamamos isto de ausência de prosódia ou prosódia monótona. Podem inclusive ter uma fala rebuscada, excessivamente formal e intelectualizada mas mesmo assim desconectada do ambiente descontraído e espontâneo a sua volta e que no mínimo chama a atenção e causa estranheza.

Portanto, atraso de fala pode ser um sinal que pode abrir várias possibilidades, inclusive o Autismo/TEA. Por este motivo, pais, escolas, médicos e profissionais não-médicos não podem ignorar a presença deste sinal clínico em qualquer criança que venha a buscar seus cuidados pois as causas são amplas e diversas. Ora pode ser algo simples e que um dia vai se resolver. Mas, por outro lado, é possível que a causa seja oriunda de um transtorno mais severo e com graves consequências no desenvolvimento infantil e que necessita de pronta intervenção, como os TEA.